בעשור האחרון, חקלאים ועובדים אפריקאים חוללו שינוי משמעותי בסחר של היבשת, והפכו אותו לכוח חיובי ומשפיע. הם הובילו מהפכה מלמטה, ובנו מערכות חוסן המבטיחות להם מחירים הוגנים יותר, קהילות חזקות יותר ושיטות עבודה מכלילות. כל זאת נובע מהידע והניסיון שלהם בשטח, ומתוך ההבנה העמוקה של מה נכון ומועיל לקהילות המקומיות שלהם.חקלאים אלה, המאוגדים בקואופרטיבים, לוקחים לידיהם את השליטה על עתידם. בשיתוף פעולה עם ארגונים כמו Fairtrade Africa, הם ממנפים את כוחם הקולקטיבי כדי להבטיח תנאי סחר הוגנים יותר. זה כולל מחירים מינימליים מובטחים, המגנים עליהם מפני קריסות שוק, וקרנות השקעה קהילתיות המנוהלות באופן דמוקרטי, שמממנות פרויקטים מקומיים שנבחרו על ידי החקלאים עצמם.רשת זו, המונה כמעט 700 ארגוני חקלאים ב-29 מדינות, ומייצגת למעלה מ-1.45 מיליון חקלאים ועובדים, השקיעה מחדש יותר מ-650 מיליון אירו מכספיה הקולקטיביים ביותר מ-780 פרויקטים מקומיים. הם בנו מרפאות ובתי ספר, התקינו מערכות השקיה להתמודדות עם בצורת, והכשירו חברים בשיטות חקלאות משקמות. השקעות אלו נבחרות על ידי החקלאים עצמם, מתוך הבנה עמוקה של הצרכים והאתגרים של הקהילות שלהם.ציון 20 שנה ל-Fairtrade Africa הוא עדות לחוסן הגובר של יצרני החקלאות באפריקה. קואופרטיבים אלה ניצלו תמיכה ממוקדת כדי לחזק את הממשל התאגידי, לבנות מיומנויות עסקיות ולנהל משא ומתן יעיל. מודל זה מדגים אמת חשובה: כאשר לחקלאים יש הכנסה בטוחה ושליטה על משאבים, הם הופכים למנוע רב עוצמה של פיתוח עצמי. כאשר אפריקה מתמודדת עם איומי אקלים גוברים וחוסר ודאות כלכלית, העצמת ארגוני יצרנים אינה צדקה – היא הבסיס לעתיד חקלאי בר-קיימא ושוויוני יותר עבור היבשת.
החגיגה של 20 שנה ל-Fairtrade Africa היא יותר מסתם ציון דרך ארגוני; היא גם הוקרה לתנועה שמוּנַעת על ידי החקלאים עצמם. כדי להבטיח שאף אחד לא יישאר מאחור, נשים, שהן מרכיב מפתח בייצור החקלאי של אפריקה, מחזיקות ביותר מ-35% מתפקידי המנהיגות בקואופרטיבים של Fairtrade – פי שלושה מהממוצע בתעשייה. זאת הודות ליוזמות כמו בית הספר למנהיגות נשים, שהכשיר למעלה מ-8,000 נשים במיומנויות עסקיות, מנהיגות, הסתגלות לאקלים וממשל תאגידי. הקולות שלהן מכוונים כעת את ההחלטות שמעצבות את הקהילות שלהן.בתוך 20 שנה, Fairtrade Africa הוכיח את האמת הזו: כאשר החקלאים מובילים, הפגיעות פוחתת, עונה אחר עונה, משבר אחר משבר. עם זאת, למרות ההתקדמות הזו, 20 השנים הבאות ידרשו מאמצים קולקטיביים גדולים עוד יותר. החקלאים יתמודדו עם זעזועי אקלים, תקנות חדשות, טכנולוגיה משבשת ומחסומי סחר תנודתיים כדי לקיים את פרנסתם ולהניע את הכלכלות של אפריקה.Fairtrade מדגיש שכ-125 מיליון אנשים ברחבי העולם תלויים בקפה לצורך פרנסתם. עם זאת, הוא ניצב בפני מגוון רחב של אתגרים, כולל מחירי שוק נמוכים במיוחד. על פי ארגון המזון והחקלאות של האו
ם (FAO), חקלאי קפה באתיופיה הרוויחו רק 17.8% ממחירי הפולים הגולמיים, למרות עלייה של 70% במחירי הערביקה העולמיים. נתון זה ממחיש כמה מהערך נשמר במעלה השרשרת. לכן, חיוני לפתח מודלים ומדיניות סחר המגנים על חקלאים מפני ניצול. בעלי עניין חייבים להטיל מנדט על תמחור שקוף ולנתב מחדש את נתח הערך.נשים הן גם מפתח להשגת סחר הוגן יותר. הבטחת שילובן (לפי דו
