הבחירות בקוסטה ריקה הסתיימו בניצחון של לאורה פרננדז, פוליטיקאית שמרנית בעלת קו פופוליסטי, אשר תכהן כנשיאה הבאה של המדינה. תוצאות הבחירות מצביעות על המשך מגמת הימין המתחזקת באמריקה הלטינית. על פי נתוני ספירת הקולות, פרננדז, המייצגת את מפלגת "הריבון העממי", גרפה כ-48.3% מקולות הבוחרים. יריבה העיקרי, הכלכלן אלברו ראמוס ממפלגת השחרור הלאומי, נותר מאחור עם כ-33.4% בלבד. ראמוס הודה בהפסדו עוד בליל הבחירות, ופרננדז צפויה להתחיל את כהונתה בת ארבע השנים בחודש מאי הקרוב. ניצחונה של פרננדז מסמן המשך של המדיניות הפופוליסטית שהנהיג הנשיא היוצא, רודריגו צ'אבס, אשר מוגבל על פי החוקה מלנסות להיבחר מחדש. פרננדז, שכיהנה בעבר כשרת התכנון הלאומי ולאחר מכן כשרת הנשיאות, מילאה תפקיד מרכזי בממשלו של צ'אבס. היא התחייבה להמשיך את קו המדיניות שלו, אשר חולל שינויים משמעותיים בפוליטיקה של קוסטה ריקה על ידי התנגדות למפלגות המסורתיות והבטחה לפעולה נחושה יותר נגד הפשיעה.

מערכת הבחירות בקוסטה ריקה התמקדה בעיקר בנושא הפשיעה, על רקע העלייה החדה במספר מקרי הרצח, פעילות הכנופיות והסחר בסמים על ידי קרטלים. על פי הדיווחים, שיעור הרציחות עלה ב-50% בשש השנים האחרונות. פרננדז הציגה אסטרטגיית ביטחון קשוחה, הכוללת שיתוף פעולה מוגבר עם מינהל אכיפת הסמים של ארה"ב (DEA) ואמצעים מחמירים יותר נגד פשיעה מאורגנת. היא אף הציעה הצעות שנויות במחלוקת בהשראת נשיא אל סלבדור, נאיב בוקלה, כולל הקמת בית כלא מיוחד למנהיגי כנופיות. במהלך הקמפיין, הצהירה פרננדז כי ידה לא תרעד כאשר יהיה צורך לקבל את ההחלטות הנדרשות כדי להשיב את השקט לבתי התושבים בקוסטה ריקה. מזכיר המדינה האמריקני, מרקו רוביו, בירך את פרננדז בהצהרה מיוחדת. הוא הביע את ביטחונו כי תחת הנהגתה, קוסטה ריקה תמשיך לקדם סדר עדיפויות משותף, הכולל מאבק בסחר בסמים, סיום ההגירה הבלתי חוקית לארצות הברית, קידום סייבר ואבטחת תקשורת, וחיזוק קשרים כלכליים. פרננדז קראה לאחדות לאחר פרסום התוצאות ואמרה כי היא מקווה להוריד מיד את דגלי המפלגות ולהתחיל לעבוד רק למען דגל קוסטה ריקה, וכי היא מאמינה שהעם בקוסטה ריקה מצפה לכך ממנה.

הניצחון של פרננדז מצטרף לשורה של ניצחונות של מועמדים ימניים באמריקה הלטינית, מגמה המצביעה על שינוי במפה הפוליטית באזור. בין המדינות הנוספות שבהן נבחרו מנהיגים ימניים ניתן למנות את הונדורס, שם זכה המועמד הנתמך על ידי טראמפ, אספורה, בבחירות לנשיאות. כמו כן, חלו תמורות בבריתות האזוריות, כאשר מדינות מסוימות נוקטות קו ניצי יותר כלפי משטרו של ניקולס מדורו בוונצואלה. עליית הימין באמריקה הלטינית משקפת מגוון רחב של גורמים, כולל תסכול מהמדיניות הכלכלית של ממשלות שמאל קודמות, דאגות גוברות בנוגע לפשיעה ושחיתות, וכן תמיכה גוברת בגישות שמרניות יותר בנושאים חברתיים. חשוב לציין כי המונח "ימין" הוא רחב ומכיל מגוון של אידיאולוגיות וגישות פוליטיות. חלק מהמנהיגים הימניים באמריקה הלטינית נוקטים בקו ניאו-ליברלי מובהק, בעוד שאחרים דוגלים במדיניות סוציאלית שמרנית יותר. עם זאת, ניתן לזהות מכנה משותף רחב יותר בין מנהיגים אלה, הכולל דגש על סדר ויציבות, התנגדות לאידיאולוגיות שמאלניות, ותמיכה בשיתוף פעולה הדוק יותר עם ארצות הברית.

הבחירה בפרננדז לנשיאות קוסטה ריקה מעוררת עניין רב בקרב משקיעים ישראלים, במיוחד לאור הקשרים ההדוקים בין שתי המדינות. קוסטה ריקה נחשבת ליעד אטרקטיבי להשקעות זרות, בשל יציבותה הפוליטית, כלכלתה הצומחת, וכוח העבודה המשכיל שלה. ממשלת קוסטה ריקה אף נקטה בשנים האחרונות בשורה של צעדים לעידוד השקעות זרות, כולל הפחתת מסים, הקלות רגולטוריות, והקמת אזורי סחר חופשי. עם זאת, חשוב לציין כי השקעה בקוסטה ריקה, כמו כל השקעה זרה, כרוכה בסיכונים מסוימים. סיכונים אלה כוללים תנודות בשערי חליפין, שינויים במדיניות ממשלתית, וכן סיכונים פוליטיים וכלכליים אזוריים. על כן, מומלץ למשקיעים ישראלים לבצע בדיקת נאותות מקיפה לפני קבלת החלטת השקעה, ולהתייעץ עם אנשי מקצוע מוסמכים בתחום.