וורן באפט, אחד המשקיעים הגדולים והמוערכים בעולם, ניצב בפני אתגרים לא פשוטים. ברקשייר האת'ווי (Berkshire Hathaway), חברת האחזקות האגדית שהוא מוביל, רשמה מחיקת ענק של 3.76 מיליארד דולר על חלקה בחברת המזון קראפט היינץ (Kraft Heinz). מחיקה זו משקפת את הכישלון של ההשקעה בת העשור, ומעלה סימני שאלה לגבי עתידה של אחת מעסקאות הענק המפורסמות בעולם הפיננסי. בנוסף, החברה דיווחה על ירידה של 4% ברווח התפעולי הרבעוני, בעיקר עקב ירידה בפרמיות ביטוחיות. השילוב של מחיקת הענק והירידה ברווחים הוביל לצניחה של 59% ברווח הנקי הכולל של החברה. נתונים אלו מצביעים על תקופה מאתגרת עבור ברקשייר האת'ווי, ומעוררים דיונים בקרב משקיעים ופרשנים לגבי כיוונה העתידי של החברה. ברקשייר האת'ווי, תחת הנהגתו של וורן באפט, ידועה בגישת ההשקעות הערכית שלה, המתמקדת ברכישת מניות של חברות מצליחות במחיר נמוך משוויין הריאלי. עם זאת, ההשקעה בקראפט היינץ לא הצדיקה את הציפיות, והמחיקה הנוכחית מעידה על כך. באפט, שחגג לאחרונה את יום הולדתו ה-94, מכהן כמנכ"ל ברקשייר האת'ווי מאז 1965, והפך אותה לאחת מחברות האחזקות הגדולות והמצליחות בעולם. עם זאת, הוא מתכנן לפרוש מתפקידו בסוף השנה, מה שמעורר שאלות נוספות לגבי עתיד החברה והמשך דרכה.

היקף המזומנים של ברקשייר האת'ווי הגיע לרמה כמעט שיא של 344.1 מיליארד דולר, מה שמעיד על זהירות מצד החברה בהערכות השווי בשוק. החברה מכרה יותר מניות ממה שרכשה ברבעון ה-11 ברציפות, ועד אמצע יולי 2024 לא רכשה מניות של עצמה מאז מאי 2024. זהירות זו משקפת את החששות של באפט לגבי תעריפי המכס והצמיחה הכלכלית הכוללת. קייל סנדרס, אנליסט ב-Edward Jones, מציין כי המשקיעים נעשים חסרי מנוחה ומחפשים פעילות, אך דבר לא קורה. לדבריו, באפט רואה את השוק כבעל שווי יתר, וימתין בסבלנות להזדמנות מתאימה. אי הוודאות לגבי מדיניות הסחר, כולל תעריפי מכס, הפכה לרוח נגדית, כאשר עיכובים בהזמנות ומשלוחים הובילו לירידה בהכנסות ברוב עסקי הצרכנות של ברקשייר. לדוגמה, חברת Jazwares, המייצרת את בובות הפרווה הפופולריות Squishmallows, רשמה ירידה של 38.5% בהכנסות במחצית הראשונה של השנה. אנליסטים רבים רואים את התוצאות הכוללות של ברקשייר האת'ווי כחלשות. קאתי זייפרט, אנליסטית ב-CFRA Research, טוענת כי ברקשייר והכלכלה נמצאות בנקודת מפנה. היא סבורה שהשוק לא יקבל בברכה את השילוב של תוצאות בינוניות, היעדר רכישות חוזרות של מניות והביצועים החלשים של מניית ברקשייר לאחרונה, במיוחד על רקע חילופי ההנהלה הצפויים. זייפרט וסנדרס ממליצים על דירוג "החזק" למניית ברקשייר.

הרווח התפעולי של ברקשייר האת'ווי ברבעון השני ירד ל-11.16 מיליארד דולר, או כ-7,760 דולר למניה מסוג A, לעומת 11.6 מיליארד דולר בתקופה המקבילה אשתקד. התוצאות כללו הפסדי מטבע של 877 מיליון דולר עקב היחלשות הדולר האמריקאי. הרווח הנקי, כולל רווחים והפסדים על מניות כמו אפל ואמריקן אקספרס, ירד ל-12.37 מיליארד דולר לעומת 30.35 מיליארד דולר. ההכנסות ירדו ב-1% ל-92.52 מיליארד דולר. באפט רואה ברווחי והפסדי השקעה לא ממומשים, כולל על מניות שברקשייר אינה מתכננת למכור, כחסרי משמעות להבנת החברה שלו. המחיקה של 3.76 מיליארד דולר לאחר מס על חלקה של ברקשייר בקראפט היינץ (27.4%), השווה ל-5 מיליארד דולר לפני מס, הגיעה לאחר ההודעה של חברת המזון המתקשה כי תשקול חלופות אסטרטגיות, שיכולות לכלול פיצול. השקעה זו, שנעשתה לפני כעשור, סימנה כניסה משמעותית של ברקשייר האת'ווי לתחום המזון, אך התוצאות בפועל לא עמדו בציפיות. המחיקה הנוכחית מעידה על כך שגם גורו השקעות כמו וורן באפט אינו חסין מטעויות, וכי גם השקעות שנראות מבטיחות עלולות להשתבש. כעת, המשקיעים ימשיכו לעקוב אחר צעדיה של ברקשייר האת'ווי, במיוחד לאור חילופי ההנהלה הקרבים והאתגרים הכלכליים העומדים בפניה.