ענקית הנסיעות השיתופיות אובר (Uber), החלה לאפשר תשלום במזומן עבור נסיעות ברוב הערים ברחבי בריטניה. לאחר תקופת ניסיון מוצלחת, אפשרות התשלום במזומן הורחבה השבוע לכל הערים בבריטניה, למעט לונדון, שם הנושא נמצא עדיין בבדיקה. עם זאת, נהגים בודדים עדיין יכולים לבחור שלא לקבל שטרות ומטבעות, בין היתר בשל חששות לגבי בטיחותם האישית בנשיאת מזומן ברכביהם.המהלך מגיע על רקע דו"ח מרכזי שהצביע על כך שייתכן שיהיה צורך לחייב חנויות ושירותים לקבל מזומן בעתיד, כדי להגן על אלה שמסתמכים עליו. ועדת האוצר של הפרלמנט הבריטי אמנם לא המליצה בשלב זה על חובת קבלת מזומן גורפת, אך ציינה כי הדו"ח שלה מהווה "קריאת השכמה" לממשלה בנושא.אובר הפכה לחברה ענקית השולטת בשוק הנסיעות השיתופיות העולמי, והיא פועלת גם בתחומי תחבורה נוספים. הצלחתה המטאורית לוותה במחלוקות ובהפגנות מצד ספקי מוניות אחרים. ההצלחה של אובר התבססה על טכנולוגיה חדשה, אך חייבה את הלקוחות להשתמש בתשלומים ללא מזומן כדי להשתמש בשירותיה. לאחר פיילוטים בערים בירמינגהם, סטוק, נוטינגהם ולסטר, אובר הודיעה כי הרחיבה את האפשרות לשלם במזומן לערים אחרות בבריטניה, מכיוון שיש אנשים שמעדיפים לשלם במזומן או שאין להם כרטיס בנק."אנו מאמינים שתנועה צריכה להיות נגישה לכולם, ולכן לאחר פיילוטים מוצלחים בכמה ערים בבריטניה במהלך 18 החודשים האחרונים, החלטנו לתת לנוסעים מחוץ ללונדון את האפשרות לשלם עבור נסיעות במזומן", אמר דובר החברה. הנוסעים יכולים לבחור במזומן כאמצעי התשלום שלהם באפליקציה. נהגים יכולים לבטל את האפשרות הזו בהעדפות באפליקציה שלהם. אם אין להם מספיק עודף, הוא ניתן כזיכוי לנוסע על ידי אובר. אפשרות המזומן נמצאת בבדיקה על ידי הרשויות בלונדון, ואינה זמינה עבור Uber Eats או הזמנה של אמצעי תחבורה אחרים דרך אפליקציית אובר.ההחלטה של אובר לאפשר תשלום במזומן מגיעה בתקופה שבה השימוש במזומן נמצא במגמת ירידה, אך עדיין יש לו תפקיד חשוב בחברה. על פי נתוני הבנק המרכזי של בריטניה, בשנת 2022, כ-15% מהתשלומים בבריטניה בוצעו במזומן, לעומת 55% בשנת 2012. עם זאת, ישנן קבוצות באוכלוסייה שממשיכות להסתמך על מזומן, כגון קשישים, אנשים עם מוגבלויות ואנשים עם הכנסה נמוכה. עבור אנשים אלה, תשלום במזומן הוא לעתים קרובות האפשרות היחידה שלהם לשלם עבור סחורות ושירותים.בנוסף, ישנם אנשים שמעדיפים לשלם במזומן מסיבות של פרטיות או כדי לשלוט בהוצאות שלהם. תשלום במזומן אינו משאיר עקבות דיגיטליים, מה שיכול להיות חשוב לאנשים שרוצים לשמור על פרטיותם. תשלום במזומן יכול גם לעזור לאנשים לשלוט בהוצאות שלהם, מכיוון שהוא מקשה על הוצאת כספים מעבר לתקציב שלהם. ההחלטה של אובר לאפשר תשלום במזומן עשויה לסייע בהנגשת השירות שלה לקבוצות אלה באוכלוסייה.

רון דלנבו, פעיל קמפיין מזומן מ"ברית בחירת התשלום", אמר כי המהלך של אובר "מדגים שהם מאמינים כעת בעתיד המזומן בבריטניה", והביא את פעילות החברה בבריטניה בהתאם למדינות רבות אחרות. הוא קרא לממשלה להציג חוק שיחייב את כל החנויות והשירותים לקבל מזומן. שרים אמרו שאין תוכניות להציג כללים כאלה. עם זאת, הדו"ח האחרון של ועדת האוצר אכן הדגיש קבוצות שונות שהסתמכו על מזומן, כולל אנשים עם לקויות למידה ואלה המשתמשים במזומן כדי לעמוד בתקציב.ההחלטה של אובר לאפשר תשלום במזומן עשויה להוות יתרון תחרותי עבור החברה. על ידי הצעת אפשרות תשלום נוספת, אובר עשויה למשוך לקוחות חדשים שאולי לא השתמשו בשירות שלה בעבר. בנוסף, ההחלטה עשויה לעזור לאובר לשפר את תדמיתה הציבורית, שכן היא מראה שהחברה קשובה לצרכים של קבוצות שונות באוכלוסייה. עם זאת, ההחלטה של אובר לאפשר תשלום במזומן עלולה גם ליצור כמה אתגרים עבור החברה. לדוגמה, אובר תצטרך לפתח מערכת לניהול תשלומים במזומן, ולוודא שהנהגים שלה בטוחים בעת נשיאת מזומן ברכביהם.כמו כן, החלטת אובר משקפת מגמה רחבה יותר של חברות המכירות בצורך להציע מגוון אפשרויות תשלום כדי לענות על הצרכים של כל הלקוחות. בעוד שתשלומים דיגיטליים הופכים פופולריים יותר ויותר, עדיין יש אנשים רבים שמעדיפים לשלם במזומן, או שאין להם גישה לאמצעי תשלום דיגיטליים. על ידי הצעת תשלום במזומן, אובר יכולה להפוך את השירות שלה לנגיש יותר לכולם.מעבר לכך, ההחלטה של אובר יכולה להשפיע גם על הכלכלה המקומית. על ידי קבלת מזומן, אובר יכולה לעזור לעסקים קטנים שמסתמכים על תשלומים במזומן. לדוגמה, אם תייר מגיע לעיר ואין לו כרטיס אשראי, הוא עדיין יכול להשתמש באובר כדי להתנייד. זה יכול לעזור לתייר להוציא כסף בעסקים מקומיים, מה שיכול לעזור לכלכלה המקומית.יתרה מכך, המהלך של אובר מעלה שאלות חשובות לגבי הנגישות של שירותים חיוניים לאוכלוסיות מוחלשות. ככל שהחברה מתקדמת לעבר עולם דיגיטלי יותר ויותר, חשוב לוודא שאף אחד לא נשאר מאחור. על ידי הצעת תשלום במזומן, אובר עוזרת להבטיח שאנשים עם הכנסה נמוכה, קשישים ואנשים עם מוגבלויות יכולים להמשיך לגשת לשירותי תחבורה.