נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן הזהיר שוב את ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו מפני פעולת צבאית לכיוון העיר רפיח בדרום עזה, מבלי שיתקיים "תוכנית אמינה ומיישמת" שתשמור על כ-1.4 מיליון פלסטינים שמצאו שם מקלט. עם זאת, שר ההגנה הישראלי אישר כי ישראל מתכננת ביסודיות את המבצע הקרקעי המיועד לרפיח, ונתניהו הבהיר ביום שישי מוקדם שהוא יתנגד ל"דיקטים בינלאומיים" לגבי פתרון ארוך טווח לסכסוך עם הפלסטינים. בינתיים, התקפות האוויר הישראלים על רפיח גבו מחיר כבד, עם לפחות 13 הרוגים, מתוכם תשעה בני משפחה אחת, על פי גורמי רפואה וקרובי משפחה.מספר הפלסטינים שנהרגו במהלך מלחמת עזה עלה על 28,000, כך מדווח משרד הבריאות בעזה. רבע מאוכלוסיית עזה סובלת מרעב. כ-1,200 בני אדם, בעיקר אזרחים, נהרגו וכ-250 נחטפו במתקפת חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר, שהבעירה את המלחמה. כרגע, נושאת נושאת האוויר USS Eisenhower חוותה ארבעה חודשים של קרב בים, מול טילים חות'יים. ועדת האומות המאוחדות הגבוהה לא שינתה את ההשפעות והשפעתן המיידית על המצב ברפיח לאחר שפנתה בדרישה מסודרת למנות אמצעים דחופים להגנת העיר מהפעלה ישראלית. בית המשפט קבע כי ישראל חייבת להסכים למזכירות הקודמות שהוטלו בשלב מקדמי במקרה של ג'נוסייד שהחל לאחר ההמלצה שניתנה בסוף חודש שעבר.

בית המשפט הבינלאומי הודיע כי המצב המסוכן ברפיח "דורש יישום מיידי ויעיל של האמצעים המנהליים" שהוטלו ב-26 בינואר. נמסר כי אין צורך במינוי חדש, מאחר שהאמצעים הקיימים "חלים על כל שטח עזה, כולל רפיח." כמו כן, נמחו ישראל מחויבות מלאה להטלת האמנה לג'נוסייד ולהחלטה מה-26 בינואר, המנחה את ישראל לנקוט בכל אמצעי האפשריים כדי למנוע מוות והשמדה.סגן מזכיר האומות המאוחדות אנטוניו גוטרש ציין כי ההתפתחויות האחרונות בעזה יכולות להגדיל בצורה אקספוננציאלית את מה שכבר נחשב לסיוט הומניטרי שיכול להשפיע בצורה לא נגמרת על האזור. ישראל ראתה ברפיח את המוקד השארית האחרון של חמאס וגזרה לה להמשיך את ההתקפה שם. על פי ההערכות, 1.4 מיליון פלסטינים, יותר ממחצית אוכלוסיית עזה, מצטמצמים בעיר זו, רובם פליטים שנאלצו לברוח מהקרבות באזורים אחרים. ישראל טוענת שהיא תערוך פינוי של האזרחים לפני ההתקפה, אך לפי גורמי סיוע בינלאומיים לא קיימת אפשרות ליציאה בשל ההרס הנרחב המלווה בהתקפה.כך גם שר ההגנה הישראלי, יואב גלנט, הדגיש כי ישראל מתמקדת בתכניות המבצע, וכי רפיח תהיה המוקד הבא לפעולה צבאית. בעדותה במהלך יום שישי, גלנט הודיע כי מדובר במרכז כובד הבא של חמאס בישראל, ואמר: "אנחנו מתכננים את הפעולות העתידיות ברפיח, שהיא משען כבד עבור חמאס," אך לא הבהיר מתי תחל הפעולה.

בהקשר נוסף, ישראל הבהירה כי אין בכוונתה להכריח פלסטינים לשוב למצרים, וכי ישראל ממשיכה להבטיח פעולה צבאית ברפיח, המקום בו מאות אלפי פלסטינים חיפשו מקלט. ההצהרות הישראליות עוררו חשש כי יגרמו למספרים גדולים של אזרחים להיערם מעבר לגבול, תרחיש שמצרים רואה כבלתי מקבל. גלנט ציין כי ישראל מבינה את החששות של מצרים ואמר: "למדינת ישראל אין כוונה לפנות את אזרחי ישראל למצרים." הוא הוסיף כי ישראל מעריכה את ההסכם לשלום עם מצרים, שהוא אחד מהמרכיבים החשובים ליציבות האזור. בתוך כך, צילומי לווין חדשים מצביעים על כך שמצרים בונה חומה באזור הגבול, ככל הנראה לאור ההתקפה הישראלית. בינתיים, דיווחים מצביעים על התקפות נוספות על ספינות בים האדום, אשר יוחסו לחות'ים בתימן. הים האדום הפך ליעד תכוף להתקפות המיועדות לנשק ישראל ולאותם כלי שיט עם קשרים רופפים או ללא קשרים לישראל.מזכיר האומות המאוחדות גם הזהיר כי התקפה ישירה על רפיח תהיה הרסנית למדי לאזרחים הפלסטינים שם. הוא תיאר את המצב בעזה כהשתקפות אי-תפקוד הכוח הגלובלי ואמר כי קמפיין הסיוע ההומניטרי באיזור קרוב לאי פתרון. גוטרש העיד על כך שהעובדים בעזה פועלים תחת תנאים קשים במיוחד.בסך הכל, מגמת האירועים משקפת את הכאוס והמתיחות הקיימת באזור. במקביל, מחקרים של תגובות הכוחות העולמיים מציינים כי ההפרות ההולכות ומתרקמות מובילות למציאות שמספקת גישה לכוחות דיווח נוספים, כמו תקיפות מדויקות על אזרחי ישראל, ופעם נוספת המדינה נאלצת להתמודד עם תופעות קשות.