ההתפשטות של ה-Mpox באפריקה, במיוחד בקיבו הצפוני, מהווה איום חמור על היציבות הכלכלית באזור. בשנת 2023 בלבד דווח על יותר מ-17,000 מקרים ו-570 מקרי מוות בקונגו, מה שמסבך את המצב בצורה מדאיגה. המגפה הזו עלולה לשבש שרשראות אספקה, להכביד על תיירות ולמנוע השקעות זרות, שהן קריטיות לצמיחה כלכלית וליציבות באפריקה.
המומחים טוענים כי ההשלכות הכלכליות של המשך ההתפשטות של Mpox הן חמורות. הפרעות בשרשראות האספקה עלולות לגרום להאטה בצמיחה הכלכלית. כאשר חומרי גלם אינם יכולים להיות מועברים ממקורותיהם למפעלי הייצור, והמוצרים המוגמרים אינם מגיעים לצרכנים, כל תהליך הייצור עוצר. האטה זו תוביל לרמות אבטלה גבוהות, וכך גם מאלה הקיימות כבר שהתמודדות עם החוב הציבורי הולכת ומתרקמת ברוב המדינות האפריקאיות. אנו קיבלנו תובנות ממומחה, ד"ר אלכס קמאו, כלכלן ומרצה מקניה, שסיפק תובניות נוספות על הבעיה.
בניגוד לאתגרים המרובים הללו, ניגריה מתמודדת עם אובדנים משמעותיים בשל כרייה בלתי חוקית. על פי הערכות, ניגריה מאבדת כ-9 מיליארד דולר מדי שנה מפעילויות כרייה בלתי חוקיות. על אף הפוטנציאל העצום של המדינה לפיתוח כלכלי דרך מגזר הכרה, תרומתו לתוצר הלאומי הגולמי (תל"ג) נמוכה מ-1%. ההשפעה הכלכלית חמורה, אך ההשלכות הסביבתיות לא פחות מדאיגות. הכרייה הלא חוקית גורמת לנזקים סביבתיים משמעותיים, אשר משפיעים על הקרקע, מקורות המים והמגוון הביולוגי.
המומחים קוראים להתערבות דחופה מצד הממשלה כדי לטפל במשבר הכרייה הבלתי חוקית. חיזוק הרגולציות, שיפור האכיפה וקידום פעילויות כרייה חוקיות הם צעדים חיוניים לצמצם את ההשפעה הכלכלית והסביבתית. מטיפול בבעיה הזו יכול לנבוע גידול בכלכלה של ניגריה, יצירת מקומות עבודה ושמירה על הסביבה.

באמצע כל האתגרים הללו, באמתחתה של קמרון יש תקווה חדשה להתעוררות כלכלית. בחודש יוני 2024, חברת "Swiss African Premium Beverage", סטארטאפ שווייצרי, פתחה מבשלת בירה בקמרון. פרויקט זה מהווה השקעה ישירה של גורם זר במצב כלכלי שברירי עד מאד. כניסת הסטארטאפ לשוק הבירה צפויה ליצור מקומות עבודה, להמריץ פעילות כלכלית ולמשוך השקעות זרות נוספות.
אחד ההיבטים הבולטים של ההשקעה הזו הוא התחייבות החברה להשתמש באנרגיה סולארית. בעידן מחסור בחשמל בקמרון, פתרון זה מציע פתרון חדשני להפעלת המבשלה, תוך כדי התמודדות עם חוסר היציבות בתחנות הכוח המקומיות. השימוש באנרגיה מתחדשת לא רק שתומך בפעולות המבשלה אלא גם מציב דוגמה לחברות אחרות באזור לאמץ פתרונות ירוקים.
אף על פי שהאתגרים הכלכליים באפריקה רחבים ומורכבים, המשך מחקר ושיפור המגזר יוכל לספק חידושים וגידול חיובי בשוק העבודה. השקעה במיזמים חדשים, כמו זה של הסטארטאפ השווייצרי, עשויה להניע את הכלכלה המקומית ולהציג עקרונות של קיימות ושימור מקורות. למעשה, לאור הנתונים, ניתן להתכוון לעקוב אחר ההשפעות העמוקות של ההשקעות הללו, כך שמגמות העשורים הקרובים יוכלו להצביע על שינויים מהותיים בתשואות הכלכליות של אפריקה, ובפרט בקמרון.