רגיעה של ארבעה חודשים בשוק המניות האמריקאי, שנבעה בין היתר מהציפיות של המשקיעים להקטנת ריבית בשנת 2024 על ידי הפד, עומדת בפני אתגר עם הופעתם של שני אירועים משמעותיים בשבוע הקרוב. האירוע הראשון הוא ההופעה השנתית של יו"ר הפד, ג'רום פאוול, בפני הקונגרס ביום רביעי וחמישי, ולאחר מכן מיד לאחר מכן יפורסם דוח התעסוקה הרשמי עבור חודש פברואר.

בין שני האירועים, המידע על תעסוקה לא חקלאית צפוי להשפיע יותר על השוק, שכן הוא עשוי להעיד על סיכון שצמיחת המשק לא תשמור על קצב נמוך אם מספר המשרות שנוספו יעלה על התחזיות של 190,000, כך טוענים אנליסטים ומשקיעים. "האינפלציה הגיעה לנקודת שפל אך עדיין גבוהה מהמטרות של הפד, ונראה שיהיה צורך ברעידות נוספות בשוק העבודה", אמר ג'ון לוק טינר, מנהל תיקי השקעות באפטוס קפיטל אדוויזרס שבאלבמה, שמנהלת נכסים בשווי 5.5 מיליארד דולר. "הכותרות על פיטורים בטכנולוגיה אינן משקפות נכון את המצב, משום שיש חזרה בצמיחת המשרות והשכר במערב התיכון של אמריקה."

הנתונים לחודש ינואר מחזקים טענה זו. חודש פברואר החל עם פרסום נתוני התעסוקה הלא חקלאיים לחודש ינואר, אשר הראו יצירה של 353,000 משרות ועלייה חדה של 0.6% בשכר הממוצע לשעת עבודה לכל העובדים, למרות הריבית הגבוהה ביותר שהייתה בעשרים השנים האחרונות. כמו כן, נתוני האינפלציה שפורסמו הצביעו על עליות מפתיעות, כאשר מדד המחירים האישי פורסם לאחר מכן והראה את הקצב הגבוה ביותר של עליות מחירים זה כמעט שנה. בשוק הנגזרים המשקיעים ציפו עד כה להנחות ריבית רבות עד חודש דצמבר, אך ציפיות אלו הוקטנו יותר והן התנחלו בשקילת מספר המפחיתויות שהפד רמז שיעשו.