ברקע המתיחות המשפטית בין טסלה למערכת המשפט, החלטה דרמטית התקבלה בבית המשפט של מדינת דלוואר, בה נדחתה שנית הצעת השכר השערורייתית של מנכ"ל החברה, אילון מאסק, על סך 56 מיליארד דולר. השופטת קאתלין מקקורמיק קיבלה את עמדתה הקודמת, שבה טענה כי חברי הדירקטוריון הושפעו בצורה לא סבירה על ידי מאסק. נוכח ההחלטה, שהגיעה לאחר ניהול משפטי ממושך, טוענת טסלה כי מדובר בהחלטה שגויה שמעמידה את זכויות בעלי המניות בפני איום ממשי. מאסק עצמו הגיב להחלטה דרך הפלטפורמה שלו, אייאקס (אקס), והביע תמיכתו בעקרון שבו בעלי המניות הם שצריכים לשלוט בהצבעות ובתהליכים בחברה.

המשבר הנוכחי סביב שכרו של מאסק אינו רק משפטי, אלא פותח דיון רחב יותר על הסוגיות המוסריות והחוקיות של תשלום שכר בהיקפים כאלה. מאסק, המחזיק בכמה תפקידים בכירים, נחשב לאיש העשיר בעולם, עם שווי מוערך של כ-350 מיליארד דולר, בהתאם לדירוג של בלומברג. לאחרון, בזכות הכוח הכלכלי שהוכיח, משבר זה עלול להשפיע על מעמדו גם לאחר הבחירות לנשיאות 2024, שבהן תפקודו בממשלת טראמפ המתוכננת עלול לסלול דרך חדשה עבורו. השיח הציבורי סביב תחום השכר של בכירים בארצות הברית התגבר בעשור האחרון, כשהציבור מתחיל להטיל ספק בכדאיות הפערים הכלכליים ההולכים ומתרקמים בין בכירים לבין העובדים הממוצעים.