בקרוב, אנו נסתכל על היכן נמצאת מרק & קו, אינק. (NYSE:MRK) בהשוואה למניות אחרות במדד דאו. מדד דאו ג'ונס, שהוקם בשנת 1896, עבר שינויים משמעותיים אך ממשיך לשמש כמדד פופולרי למדידת הכלכלה ולתחזיות השוק הכללי. אפילו עם עלייה של 13% מתחילת השנה, המדד פיגר אחרי ה-S&P 500, אשר זינק ב-21% במהלך אותה תקופה. החולשה המשמעותית בהשקעות נובעת בעיקר מהמניות הכחולות שבנויות על חברות אמריקאיות עשירות, רבות מהן נתפסות תחת לחצים כבדים בעקבות כלכלה מתדרדרת. המדד מורכב בעיקר מחברות בשירותים פיננסיים עם 23%, ולאחר מכן חברות טכנולוגיה עם 20%, אך חווה את מלוא השפעת התנאים הכלכליים המדרדרים. הכלכלה האמריקאית חווה ירידת משקל כתוצאה מעלויות ריבית גבוהות, דבר שגרם להאטה בשוק העבודה. הייצור נפגע משמעותית מהשפעת החזקות דאו. כמו כן, המתיחות הגיאופוליטית הגואה במזרח התיכון הרעידה את רגשות המשקיעים, שברובם פונים לביטחונות כמו אגרות חוב ומניות ממשלתיות לגידור הסיכונים.

הבלבול סביב הבחירות לנשיאות בארצות הברית הקרובות רק החמיר את המצב, כשהמשקיעים מתרחקים מהמניות שעלולות להיפגע בעקבות שינוי במדיניות עם חילופי הנהגה בבית הלבן. על פי אנליסטים בבנק אוף אמריקה, התוצאה של מי שיהיה בבית הלבן והקונגרס יכולה להשפיע משמעותית על פינות קריטיות בשוק המניות. "הרווחים המואצים הם הרבה יותר חשובים מאשר מי יושב במשרד הסגלגל. אבל פוליטיקה יכולה לקבוע את גורל המשק," כתבה החברה בנייר מחקר למשקיעים. למרות הרוחות הלא נוחות, השוק המנייה בכללותו רושם עליות, כשמדדי המדד דאו וסנופי 500 טסים לשיאים חדשים. הרווחים המוחלטים הגיעו בזכות חברות רבות שסיפקו תוצאות פיננסיות יציבות והתמודדו עם השפעות הריבית הגבוהה. אולם, העליות הביאו לעליות מחירים שמעלות חששות רציניים בקהילה המשקיעה."השוק עבר לטריטוריה של קניה יתרה, מה שסוגר עליו לחצים בכל מה שתופס כשלילי… הוא דואג עכשיו שהפד לא הכריז על ניצחון במלחמה באינפלציה, ולא לדבר על החששות שלאחר הבחירות," אמר קווינסי קרסבי, אסטרטג גלובלי ראשי בפיננסים של LPL.